L’Association Togolaise des personnes Aveugles (ATA), avec le soutien de l’Agence Française de Développement (AFD), a commémoré en différé la Journée internationale de la canne blanche à travers une conférence de presse tenue au centre polyvalent Saint Augustin de Kégué, le 24 octobre 2024. L’événement a été placé sous le thème : « Inclusion des personnes handicapées visuelles au Togo par la ratification du Protocole africain sur le handicap et le Traité de Marrakech ».
L’objectif de cette journée était double : sensibiliser le public à la signification et à l’importance de la canne blanche, outil indispensable pour les personnes aveugles et malvoyantes, tout en plaidant pour la ratification des instruments juridiques clés visant à renforcer leurs droits au Togo.
Dans son mot d’ouverture, le président du conseil d’administration de l’ATA, Mazama-Esso Amodjolo, a mis en lumière le rôle essentiel du Traité de Marrakech, qui vise à faciliter l’accès des personnes handicapées visuelles aux œuvres littéraires, notamment les manuels scolaires. Il a insisté sur l’importance pour les autorités togolaises de ratifier ce traité ainsi que le Protocole africain sur les droits des personnes handicapées, afin de permettre une inclusion plus juste et complète de cette catégorie de citoyens.
La canne blanche a été décrite comme un outil de mobilité et d’autonomie, véritable prolongement de la main de son utilisateur. Elle permet aux personnes non-voyantes de se repérer dans leur environnement, mais requiert également la compréhension et la coopération de la société.
Le directeur général de l’action sociale, Sivah Kodjo Agbonon, qui a présidé la conférence, a salué l’initiative, soulignant qu’elle cadre parfaitement avec les priorités de la feuille de route gouvernementale. Il a rappelé que le Togo a engagé des réformes significatives en faveur des personnes handicapées, notamment par : La révision des textes législatifs relatifs à leur protection, la création d’une direction dédiée aux personnes handicapées, l’intégration de l’éducation spécialisée, et la reconnaissance de la liberté d’association pour les personnes handicapées.
L’événement s’inscrit également dans le cadre du projet DEFISENS-AO (Déficiences sensorielles en Afrique de l’Ouest), actuellement mis en œuvre au Bénin, au Burkina Faso, en Côte d’Ivoire, au Mali, au Niger et au Togo. Ce projet vise à améliorer l’accès aux services de prévention, de détection et d’accompagnement pour les personnes vivant avec des déficiences sensorielles, grâce à l’appui de l’AFD.
Cette célébration de la Journée internationale de la canne blanche a été un moment de sensibilisation et d’interpellation collective. Elle rappelle que l’inclusion ne saurait être pleinement atteinte sans une volonté politique ferme, traduite par la ratification et la mise en œuvre des textes internationaux et régionaux dédiés à la protection des droits des personnes handicapées visuelles.
La FETAPH, solidaire de cette initiative portée par l’ATA, réaffirme son engagement à œuvrer pour une société plus inclusive, où nul ne sera laissé de côté.
